第十三章
韦一波,相貌清奇;茅鹰,目光如鹰。前者六十开外,身材颀长,一身飘飘黄衣,后者三十出头,黑脸高颧,刀骨峨凸,貌相尤具狰狞。这便是“九幽居士”盖九幽生平仅有的两个弟子。二人根骨均为上乘,各是造就各异,盖九幽先后收了他们二人,施以不同造就,个别教授,乃成不世奇技。
“平原之会”后,盖九幽真个销声匿迹了,落身于人迹罕至之洪荒世界,在那里收了汉苗混交血统的茅鹰,日暮穷途的韦一波,也只得这两人守侍左右。这一次再莅中原,立堡“雷门”,所倚恃的仍然是这两个人,师徒三人搭配得当,手段杰出,“如水乳交溶”,再出之后,气势非凡,武林侧目。
“雷门堡”本身就已经够神秘的了,师徒三人的行径更称神秘,扑朔迷离,来去无踪。
不久前,江湖里有了“讳莫如深”的传闻,传说姓“盖”的这个老怪物,竟然与当今皇室有了勾结,“雷门堡”于是乃成了专为皇家锦衣卫训练速成杀手的地方,凡是“锦衣卫”
的卫士,在指挥使纪纲的安排之下,一批批分别来到雷门堡,施以短期攻防阵战训练,一些高层的杰出卫士,更施以个别造就,如是这般,乃使得此一皇家亲军组织,一夕间为之坐大,消息外泄,江湖变色。
利用盖九幽这个当世奇人,壮大锦衣卫,为朝廷秘密执行“摘奸伏宄”任务,纪纲这个奇妙的构想,倒也无可厚非。“锦衣卫”原是皇室的亲军组织,旨在铲除异己,说它是一条忠于主人“朝廷”的狗,都不为过。他们借重“雷门堡”的实力,完全可以理解,不足为怪。奇怪的是,盖九幽这个怪异的老人,何以甘冒武林之大不韪,供朝廷驱策而用,却是大堪玩味,而成令人费解之事
这其中自然隐藏着不为外人所知的隐秘。诚然,盖九幽以及他的两名弟子,基本上都有极大的野心,事态的显示,已是越来越明,他们即使存心掩饰,已是无能为力。
洒下了一把制钱,为数十二枚。十二枚金光闪烁的制钱,在五彩斑斓的琥珀方几上滴溜溜各自打转。盖九幽又在玩他的“九幽神卦”了。
“冬暖阁”玉暖生烟,春日正长。师徒三人破格地接受了高煦的接待,过着比同皇室一般的奢华生活,这些容或是纪纲的别有用心,故示怀柔,对于行踪飘忽,个性怪异的盖氏师徒三人来说,却也未必就能适应,更不会容易就被收买。金砖不厚,玉瓦不薄,双方都够精明,显然“各怀鬼胎”。
伸出了细长的一根手指,在桌面制钱上略事移动了一下,盖九幽微微一哂,道:“我们有贵客登门了!”
“贵客登门?”茅鹰目放精光的向着石榻上盘坐的老人注视着,神色间显得十分震惊,比较起来他师兄“摘星拿月”韦一波却是镇定得多。
“莫非那位纪指挥使又要来了?”说时,韦一波已自长窗一隅站起,走向石榻当前。
颀长、消瘦,一身灰布长衣,这位雷门堡的大弟子,一眼看过去,仿佛学中老儒,谁也不会想到,他身负奇技,一身内外功力,已至炉火纯青境界,近年以来,盖九幽不大问事,“雷门堡”事无巨细,这位掌门弟子,最起码可以当得一半的家。
盖九幽确实已相当的老了,仅仅由外表上窥测,实在很难看出来他确实的年岁。石榻上的老人,白面无须,甚至于连头发眉毛,都并非全白,一片灰黑颜色。只是你却一眼就能看出,他实在年岁不小了,即使不是一百,也当耄耋之龄。
据说当年“平原之会”之后,盖九幽受创极重,虽然逃得了活命,却身受重伤,自此之后,他便自遁迹天南,销声匿迹,再也不曾露过脸,多年以来,如非得力于弟子韦一波的就近照顾,很可能他这条命,也保留不到今天。
然而,今天看起来,他却仍然具有惊人的内力,顾盼间处处显示着精明干练。头上戴着质地柔软的缎质便帽,身着锦衣,自腰以下,却为一袭五彩斑斓的百雀羽毛编织成的巨大毡子覆盖着,神态间一派轻松自若,只是如果细心的观察到那一双犀利的眼神,却似柔中有刚,当他直直向你逼视时,宛如一双无形钢钩,深深探入到你的灵魂深处。
目下,他正自聚精会神的向榻前玉几那一卦金光闪闪的制钱注视着,细长的手指时而举起,落下,不时的移动着那些显示卦象的制钱儿。
他的“九幽神卦”确是不同凡响,一经卜算,吉凶祸福,每能先知。
随着他细长的眸子,煞有介事的转动之下,又似把卦象所露示的事态,全然了解胸中,这才缓缓抬起头来,向着当前二弟子注视过去。
“你老是说,纪纲来了?”茅鹰迫不及待地道:“他来干什么?”
九幽居士摇摇头道:“不只是纪纲一个人,看来他主子也来了!”
韦一波点点头说:“这么说,是汉王朱高煦来了?”
“大概是吧!”盖九幽深邃的眼睛,缓缓向二弟子茅鹰望去:“拿人钱财,为人消灾,这位王爷来此中途,或有小惊,鹰子,拿我的雷门金旗令,招呼一声,你这就保驾去吧!”
茅鹰怔了一怔,颇似有些奇怪。他们师徒共处日久,心有灵犀,很多事不必细说,即能心领神会。
这位雷门堡的二弟子,虽说比起师兄“摘星拿月”韦一波来,年岁上相差了几乎一半,只是他生具异禀,质地绝佳,经盖九幽施以个别教诲,严峻督导,如今出落得一身绝技,较之师兄韦一波却也未遑多让,论及出手狠毒,行事敏捷,韦一波显然还要瞠乎其后。是以在某些任务里,盖九幽宁可偏劳茅鹰,而不欲韦一波插手其间了。
三骑快马,撒蹄狂奔,声势一如“高山滚鼓”,隔着半里地外都听见了。
声势下,惊起了道边枫林内的大群乌鸦。这里乌鸦极伙,群相栖息,代代衍生,世世不息,来去鼓噪,蔚为大观,不明所以的外地人,乍见之下,真能吓上一跳。
群鸦鼓噪,蹁跹当空,有似黑云一片,一下子天色都似乎变得昏黯了。
事发突然,三匹疾驰的快马,俱都惊惶失常,啼聿聿长嘶着,猝然人立直起。
走在最里头的汉王高煦,起势最猛,事发突然,简直不及作出任何反应,即被从马背上掀了下来。所幸他身手不弱,就地一个打滚,已自跃身而起,那匹受惊的伊犁马,不待惊窜,已为身后护驾的索云,飞星天坠般自空而降,反手扣住了马环,一连三四个打转,才算定了下来。
“殿下摔伤了没有?”纪纲快速趋前,作势搀扶,像是吃惊不小。
“没事儿。”高煦拍打着身上的尘土,颇有余悸的仰首当空,打量着幕天席地的大群乌鸦。
索云总算勒定了受惊的怒马,一反手摘下了青钢长剑,按照朝规,坠主的座骑,律当赐死。此前北征路上,皇帝的“黑龙御驹”即以“无故”受惊,被喻为“不祥”而当众赐死,遭致乱刀分尸。索云惊心之下,亦动了杀马谢罪之意。
青钢剑方自举起,待向马颈挥出,却为高煦大声喝住。转过身来,直以为王爷盛怒下有所怪罪,索云的头垂下得更低了。
“畜牲无知,何必与它一般见识?”高煦略似责怪地道:“再说,你把它杀了,让我骑什么?好糊涂!”
“卑职护驾不力,请王爷降罪!”
“算了,这也怪不得你,”他举手当空:“要怪也只是这一天的乌鸦!”
一面说,高煦转向身侧的纪纲,故作微笑着道:“乌鸦是不吉之鸟,眼前这番势态,莫非显示有什么凶兆不成?”
“殿下多虑了!”纪纲圆圆脸上兴起了一番和煦笑意:“这里的乌鸦是出了名的,其实乌鸦并不一定就是不吉之鸟,王爷可曾听过,昔年汉朝大将军卫青远征西域,即曾得力于‘乌鸦救主’,逐退匈奴强兵,这是史有记载的故事,可见乌鸦不是凶鸟,某种情况之下,反倒应视为‘大吉’之兆呢!”
高煦由不住哈哈笑了,“不是你提起,我倒几乎忘了这个典故!”高煦一时放言无忌道:“有朝一日,我登九五,定当颁赐天下,赐乌鸦为‘护国灵鸟’,洗脱千百年来人们诟病为‘不吉’的这个恶名!”
“殿下金口玉言,灵鸟有知,亦当感恩报效了!”
这么一说,非但化解了高煦的怏怏不快,其实更似有喜。一旁侍驾的索云,总算放下了那一颗悬着的心,情知主子真的不会降罪了。
别以为高煦嘴里说得漂亮,不会怪罪,还得要看他心眼儿里的那股别扭劲儿是否真地打消干净,要不然保不住还会“借题发挥”,慢说真的有所怪罪,像素云这般自视甚高的当差,即使被王爷拉下脸来说上几句,也是难以消受。不过眼前经过纪纲的一番巧言化解,高煦可是真的不存介蒂了。
眼看着一天的乌鸦,经过一番鼓噪,渐飞渐高,叫嚣着已自移飞别处。高煦这才含笑来到马前,睇视着他所心爱的那匹黄龙坐马,转向索云道:“这匹马乃是万岁在我十八岁生日时所赐,多年来我曾骑它立过许多汗马功劳,靖难之役时,我父子曾一鞍双乘的合骑过它,曾立过救驾的大功呢!”说时他手抚马鬃,一霎间,目现慈晖,倒也不能以“一世袅雄”视之。
“你记住!”他关照身边的索云道:“对此马,随时随刻须心生爱惜,不可妄动杀机,谁要是伤了它,我可是不饶恕!”
“卑职记住了!”
一番虚惊,转瞬烟消云散。三个人陆续上了坐马,经过前此一惊,纪、索二人再也不敢大意,双双策骑,趋附左右,三人骈辔前进。
为讨高煦的欢心,纪纲又鼓动如簧之舌,说了许多有关乌鸦的故事,什么“慈鸟报主”
了,“灵鸦孝母”了,甚至连什么“慈鸟复慈乌,鸟中之曾参”的前人绝句也背了出来,倒也难为了他,至此,高煦心中最后的一点不快,也打消干净。
好在此行不急,时间有余。春日正暖,和风广被。三匹马缓缓前行,来到了一处街道当口,却看见一处露店当前,酒帜高飘。
高煦的兴致甚好,不觉勒住坐骑道:“下来歇歇腿吧!”
索云担心地道:“王爷要喝酒?”
“不不!”高煦说:“只喝碗热茶就得了!”
说话时,纪纲早已把那间露店打量清楚,倒也不足为虑。高煦却已兴致甚高的策马来到近前,三个人一齐下了马,由索云就手拴在马桩上。
冷落的座头上,只有一个黄衣道人在位,桌子上搁着一个大红葫芦,桌上杯盘狼藉。那道人酒足饭饱,竟自伏身桌上睡着了,发出了极大的鼾声,为如此冷静的气氛,增添了一些生态。
三人落座,即有一个跛足老者上前招呼。高煦要了茶,问知老者有新卤的野味,便叫了一些,纪纲与索云护主有责,也不敢喝酒。破脚老者却也看出了三人气势不凡,不敢怠慢,慌不迭亲自打点。
所谓的野味,却只是一大盘新卤的斑鸠、雉鸡。高煦笑道:“这样就好!你们也不要拘束,我们这就用手撕着吃吧!”随即撕了一大块,入口大嚼起来。
纪纲吃了一块,点头赞道:“味道不错!”
索云却不便放肆,高煦让了几回,他也只是欠身答应,用筷子夹了一小块,慢慢嚼着。
却把一双眼睛频频向隔座上那个道人望着。
高煦吃了一只斑鸠,偏看道人座上,笑道:“好香的酒,我们也叫些来喝!”
索云方待招呼,跛脚老人却是听见了,上前笑道:“这就没法子了,这位道爷的酒是自己带来的,小店有自酿的‘绿豆烧’,只是比起这位道爷带来的酒,劲道却是差多了!三位可要尝尝小店自酿的绿豆烧?”
高煦道:“原来这样!”指了一下道人桌上的那个大红葫芦说:“他一个人哪里吃得这么许多?去,拿过来给我们各人斟上一碗,给他些钱也就是了!”
跛脚老人怔了一怔:“这个……却要问过他本人才行……只是他却睡着了!”
才说到这里,道人鼾声忽然停住。接口道:“哪一个说我睡着了?”
跛脚老人笑着道:“原来道爷是醒着的。”
道人说:“哪一个说我是醒着的?”伸了个懒腰道:“前一半是真的睡了,后一半却是被人搅了,似睡不睡,还想打个盹儿,偏偏犯了小人,又为你这个老鬼给吵了,看来是睡不下去了!”
索云听他口没遮拦,生怕主子怪罪,脸色一沉,正要向道人喝斥,却为高煦目光止住,敢情他这会儿兴致很高,道人虽是口没遮拦,他却并不怪罪。
高煦非但不与怪罪,反倒笑了,“这位道长倒会说笑,倒不是我们吵了你,实在是你葫芦里的酒,香气四溢,引动了我们的酒兴,说不得向你讨些来吃了!”
黄衣道人聆听之下,这才缓缓回过身来。三人这才看清他的真面,原以为对方道人一副横眉竖眼的凶相,却竟是个眉发修秀,皮肤白皙的斯文卖相。三绺胡须,尤其潇洒。想是忌其过长,特意配上个黄玉结子,将长须绾住,理了个纠儿,这么一来倒显得清爽。
听了高煦的话,他的睡意竟然全个打消,一双长眼频频在对方身上打转,“这么一说,倒是我的不是了,不怪你们搅了我,倒是我的酒香,引了你们,罢罢,天下事原本就扯说不清,既然如此,我就向三位赔上个不是吧!”
纪纲眯眼笑道:“哪个要你赔不是,我们只是要喝你葫芦里的酒,尝尝到底是个什么滋味。”
道人鼻子里“哼哼”两声,却连正眼也不看衣着华丽的纪大人一眼。
“不巧得很!”道人说:“酒是有,只是剩下不多,怕是连半碗都不到。”
跛足老人忙自递上酒碗,索云接过来看了又看,擦了又擦,才行递过去。
黄衣道人摇了一下葫芦,看向高煦笑道:“不是我夸口,我这酒只怕走遍天下,也难吃到,性子可是烈得很,没有酒量的人一口也就倒了。足下英武盖世,看来半碗也还当得,多了我也没有了。”一面说着,随即打开了葫芦,先自在自己酒碗里倒满了一碗,才在高煦碗中尽数倾入,果然只是半碗就已告罄。阵阵酒香,随风四溢。
座上高煦,连同纪、索二位,都可当得上是个“饮家”,只嗅着了味儿,即可断定老人所说不假,果然是性子极醇的烈酒,却是芳香扑鼻,俱不禁兴起了一番酒兴。
黄衣道人放下葫芦,自己捧起了面前酒碗,先顾自己的一连喝了几口,才自放下道:
“你就尝尝吧?”
跛足老人小心翼翼地把半碗酒端到了高煦座前。
索云道:“慢着!”接过来低头细看了又看,只见酒色略呈浅黄,却清莹澈底,状若琥珀,除了一股醇厚的酒香之外,辨不出一些异味,他仍然还不放心,待要取出随身携带的银针,入酒试探,一旁的高煦却已不耐,伸手把酒接了过来,“道长饮得,我也饮得!”
端起来喝了一口,大声赞道:“好酒!”
黄衣道人冷眼旁观,鼻子里哼了一声,冷冷地道:“你不怕酒里有毒?”
话声方歇,索云已霍地站起,叱道:“大胆!”
却为高煦凌厉的目光制止,不自禁地又缓缓坐了下来。高煦遂即一笑道:“道人你说笑话了,一来你我素不相识,井无仇恨,二来你相貌慈善,却不似为恶之人,三来这酒你已经喝过了。”
道人冷笑道:“素不相识而遭毒手杀害的人多得是,仇恨之一说,却也不无尽同,有人为报家仇、国仇,所谓替天行道,却是时有所见之。”
高煦神色为之一变,却是没有发作。
黄衣道人的话还没有说完,呵呵一笑,又接道:“至于说到貌相慈善,足下岂不知‘人不可貌相’这句话么!有些人仪表轩昂,身届庙堂,却免不了祸国殃民,残民以逞,更是所在犹多。古来昏君,哪一个不是仪表堂堂?却又行事多乖,这类人如遭杀害,正是百姓黎民之福,即所谓‘闻诛一夫纣矣,未闻弑君也’,壮土你道是也不是?”
一席话说得高煦脸上变色,紧依着他身边的索云,更不禁怒形于面,在他看来对方这个黄衣道人,说话已十分露骨,王爷一时大意,饮下了他的毒酒,怕是性命休矣,一时忍不住,待将出手向对方发难的当儿,却为高煦暗中一只手压住了他的起势。
索云怔了一怔,转向高煦看去,只觉得他一张脸赤若朱砂,显然酒性所致,只是一双眼睛,依然光华的的,精气逼人,不见一些儿混浊。
一旁的纪纲却已查知在先,见状一笑道:“王爷酒性极好,素有‘沧海之量’,你道这区区半碗酒,就能醉倒了么?你放心吧!”
听纪纲这么一说,索云才算放心了。
“闻君一夕话,胜读十年书,道爷身在江湖,心在黎民社稷,令人可敬!我拜领了!”
一面说,高煦举起酒碗道:“敬你一碗!”说着双手捧碗,将剩下的小半碗,一古脑全数喝了下去。黄衣道人点头道了声好,一口气也将面前酒喝了个精光。
哈哈一笑,他目光灼灼地视向高煦道:“你的酒量不错,不要小着了我这半碗残酒,如果没有相当酒量的人,却是万万当受不住,挺得住可就妙用无穷。想喝我这个酒的人可多了,无如我这个人小气成性,看不顺眼的人,就是他拿上一大把银子,也休想尝上一口,一些为虎作怅的势利小人,也只能嗅嗅味儿罢了!”说时酡颜乜目,看了一旁的纪纲一眼,双手扶案,由不住宏声大笑了起来。
这番说白实在已是再明显不过,分明指明了纪纲就是势利小人,再糊涂的人也能明白。
偏偏纪纲这只老狐狸,竟是好涵养,依然故我,甚至于脸上颜色都不曾变一下。
黄衣道人别看身材不高,更不粗壮,这几声笑,却是极为洪亮,大有“响遏行云”之势,声浪冲激之下,茅篷几似无能覆盖,简直要掀了开来,直震得在场各人耳鼓雷鸣,嗡嗡作响。
高煦聆听之下,由不住转目纪纲,由于后者精于武术内功,为人精明干练,阅历又丰,或许可以看出对方到底是个什么路数。
纪纲表面上看来,虽是不动声色,其实却一直在极为仔细的观察着这个道人。其实在双方见面之始,他已看出了道人绝非寻常,只是一任他搜索枯肠,翻遍了记忆所及,却也找不出一点有关眼前道人的任何线索。话虽如此,他却对道人抱着极大戒心,生恐索云护主心切,一时轻举妄动,造成不可收拾局面,当下忙自以目视意,暗示索云不可出手。
索云虽没有纪纲那般心机,却也不是莽撞之人,这时听得道人宏量笑声,料定了对方道人必非等闲人物,只是却一时拿不定他的心态意图,也就不敢轻举妄动。他深知纪纲一身武功了得,眼前有他与自己二人保驾,料无差池,只看对方道人进一步行动如何,再行定止。
黄衣道人笑声一顿,却将一双眼睛睁得又圆又大,直直向着高煦望去。
高煦不明所以,亦瞠目以对。
道人忽然收回了凌厉目光,一派温文道:“尝闻足下力能伏虎,有过人之勇,今日一见,实可信也,以之卫国,原是栋梁之材,只可惜了,可惜了!”一连说出了两个“可惜了”,然后摇头不语。
高煦怔了一怔,心中好生不解,正待开口,身边的索云已忍不住叱道:“道人,留心你的嘴,你要小心说话!”
黄衣道人哈哈一笑,说:“这么说,我是唐突了贵人,便不说了!”一面说着,随即站起身来,那样子像是招呼店家算账离开。
高煦见状忙道:“道人且慢!”
黄衣道人一怔道:“怎么,你不叫我走么?”
高煦一时福至心灵,起身笑道:“我看道爷你大非常人,方才数言,已见高明,实不相瞒,我便是当今的汉……”
话方到此,道人忽然发出了一阵骤咳,竞自将高煦待说之言给岔了过去。“是了,是了……”道人咳了一阵,才自喘道:“这趟沙漠之行,受了寒,竟是老好不了,足下不要见怪。”话声一顿,才自含笑接道:“今早出门,喜鹊儿喳喳叫个不已,我就知遇见了贵人,看样子这一顿吃喝是有人要代我开销了!”
高煦道:“我有一言,要向道爷请教,还请不吝赐教,慢说是一顿吃喝,便是黄金千两,亦当双手奉赠!”
黄衣道人略略点头道:“这么说,今天这位贵人,便是应在足下你身上了,千金一言,天下哪里有这么好的买卖,有什么话贵人你就问吧!”说时大模大样坐了下来,却把一双眸子,频频在高煦脸上打转。目光之犀利,较诸先时咳喘,简直判若二人,不可同日而语。
高煦一念之仁,终为自己解除了眼前一步大难,也是他命不该绝。不知何故,对于眼前这个道人,自见面之始,即似有一份亲切,四目互视时,对方道人那双斑白长眉,更不禁触发了他一丝妄想,竟好似哪里见过,偏偏难以捉摸。
“有什么话,贵人你就问吧,时辰一到,道人可是非走不可了!”一面说时,道人那一双看似深邃的眼睛,随即微微闭拢。
高煦一笑,恍然若惊道:“且慢,我与道爷你以前可曾见过么?”
道人冷冷一笑道:“不为当年那一面,哪来今日之会?罢了,罢了,你固冥顽,我又奈何?”说时已自位上站起,嘻嘻笑道:“千金赏银,留待以后再取,这顿饭钱,就由你代我开销了!”
一面说着,已由座上拿起了那个朱漆大红葫芦,正待背向身上,不知何故,却又放下来,摇了摇头:“已经空了!”说着,却将那个大红葫芦置向桌上,偏头对甫自外出的小二道:“我这葫芦先放在这里,动不得,回头我再来拿。”眼光一转,再次盯向高煦冷冷说道:“聪明睿智,守之以愚,功被天下,守之以让。勇力震世,守之以怯。道德隆重,守之以谦,这‘愚’、‘让
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“平原之会”后,盖九幽真个销声匿迹了,落身于人迹罕至之洪荒世界,在那里收了汉苗混交血统的茅鹰,日暮穷途的韦一波,也只得这两人守侍左右。这一次再莅中原,立堡“雷门”,所倚恃的仍然是这两个人,师徒三人搭配得当,手段杰出,“如水乳交溶”,再出之后,气势非凡,武林侧目。
“雷门堡”本身就已经够神秘的了,师徒三人的行径更称神秘,扑朔迷离,来去无踪。
不久前,江湖里有了“讳莫如深”的传闻,传说姓“盖”的这个老怪物,竟然与当今皇室有了勾结,“雷门堡”于是乃成了专为皇家锦衣卫训练速成杀手的地方,凡是“锦衣卫”
的卫士,在指挥使纪纲的安排之下,一批批分别来到雷门堡,施以短期攻防阵战训练,一些高层的杰出卫士,更施以个别造就,如是这般,乃使得此一皇家亲军组织,一夕间为之坐大,消息外泄,江湖变色。
利用盖九幽这个当世奇人,壮大锦衣卫,为朝廷秘密执行“摘奸伏宄”任务,纪纲这个奇妙的构想,倒也无可厚非。“锦衣卫”原是皇室的亲军组织,旨在铲除异己,说它是一条忠于主人“朝廷”的狗,都不为过。他们借重“雷门堡”的实力,完全可以理解,不足为怪。奇怪的是,盖九幽这个怪异的老人,何以甘冒武林之大不韪,供朝廷驱策而用,却是大堪玩味,而成令人费解之事
这其中自然隐藏着不为外人所知的隐秘。诚然,盖九幽以及他的两名弟子,基本上都有极大的野心,事态的显示,已是越来越明,他们即使存心掩饰,已是无能为力。
洒下了一把制钱,为数十二枚。十二枚金光闪烁的制钱,在五彩斑斓的琥珀方几上滴溜溜各自打转。盖九幽又在玩他的“九幽神卦”了。
“冬暖阁”玉暖生烟,春日正长。师徒三人破格地接受了高煦的接待,过着比同皇室一般的奢华生活,这些容或是纪纲的别有用心,故示怀柔,对于行踪飘忽,个性怪异的盖氏师徒三人来说,却也未必就能适应,更不会容易就被收买。金砖不厚,玉瓦不薄,双方都够精明,显然“各怀鬼胎”。
伸出了细长的一根手指,在桌面制钱上略事移动了一下,盖九幽微微一哂,道:“我们有贵客登门了!”
“贵客登门?”茅鹰目放精光的向着石榻上盘坐的老人注视着,神色间显得十分震惊,比较起来他师兄“摘星拿月”韦一波却是镇定得多。
“莫非那位纪指挥使又要来了?”说时,韦一波已自长窗一隅站起,走向石榻当前。
颀长、消瘦,一身灰布长衣,这位雷门堡的大弟子,一眼看过去,仿佛学中老儒,谁也不会想到,他身负奇技,一身内外功力,已至炉火纯青境界,近年以来,盖九幽不大问事,“雷门堡”事无巨细,这位掌门弟子,最起码可以当得一半的家。
盖九幽确实已相当的老了,仅仅由外表上窥测,实在很难看出来他确实的年岁。石榻上的老人,白面无须,甚至于连头发眉毛,都并非全白,一片灰黑颜色。只是你却一眼就能看出,他实在年岁不小了,即使不是一百,也当耄耋之龄。
据说当年“平原之会”之后,盖九幽受创极重,虽然逃得了活命,却身受重伤,自此之后,他便自遁迹天南,销声匿迹,再也不曾露过脸,多年以来,如非得力于弟子韦一波的就近照顾,很可能他这条命,也保留不到今天。
然而,今天看起来,他却仍然具有惊人的内力,顾盼间处处显示着精明干练。头上戴着质地柔软的缎质便帽,身着锦衣,自腰以下,却为一袭五彩斑斓的百雀羽毛编织成的巨大毡子覆盖着,神态间一派轻松自若,只是如果细心的观察到那一双犀利的眼神,却似柔中有刚,当他直直向你逼视时,宛如一双无形钢钩,深深探入到你的灵魂深处。
目下,他正自聚精会神的向榻前玉几那一卦金光闪闪的制钱注视着,细长的手指时而举起,落下,不时的移动着那些显示卦象的制钱儿。
他的“九幽神卦”确是不同凡响,一经卜算,吉凶祸福,每能先知。
随着他细长的眸子,煞有介事的转动之下,又似把卦象所露示的事态,全然了解胸中,这才缓缓抬起头来,向着当前二弟子注视过去。
“你老是说,纪纲来了?”茅鹰迫不及待地道:“他来干什么?”
九幽居士摇摇头道:“不只是纪纲一个人,看来他主子也来了!”
韦一波点点头说:“这么说,是汉王朱高煦来了?”
“大概是吧!”盖九幽深邃的眼睛,缓缓向二弟子茅鹰望去:“拿人钱财,为人消灾,这位王爷来此中途,或有小惊,鹰子,拿我的雷门金旗令,招呼一声,你这就保驾去吧!”
茅鹰怔了一怔,颇似有些奇怪。他们师徒共处日久,心有灵犀,很多事不必细说,即能心领神会。
这位雷门堡的二弟子,虽说比起师兄“摘星拿月”韦一波来,年岁上相差了几乎一半,只是他生具异禀,质地绝佳,经盖九幽施以个别教诲,严峻督导,如今出落得一身绝技,较之师兄韦一波却也未遑多让,论及出手狠毒,行事敏捷,韦一波显然还要瞠乎其后。是以在某些任务里,盖九幽宁可偏劳茅鹰,而不欲韦一波插手其间了。
三骑快马,撒蹄狂奔,声势一如“高山滚鼓”,隔着半里地外都听见了。
声势下,惊起了道边枫林内的大群乌鸦。这里乌鸦极伙,群相栖息,代代衍生,世世不息,来去鼓噪,蔚为大观,不明所以的外地人,乍见之下,真能吓上一跳。
群鸦鼓噪,蹁跹当空,有似黑云一片,一下子天色都似乎变得昏黯了。
事发突然,三匹疾驰的快马,俱都惊惶失常,啼聿聿长嘶着,猝然人立直起。
走在最里头的汉王高煦,起势最猛,事发突然,简直不及作出任何反应,即被从马背上掀了下来。所幸他身手不弱,就地一个打滚,已自跃身而起,那匹受惊的伊犁马,不待惊窜,已为身后护驾的索云,飞星天坠般自空而降,反手扣住了马环,一连三四个打转,才算定了下来。
“殿下摔伤了没有?”纪纲快速趋前,作势搀扶,像是吃惊不小。
“没事儿。”高煦拍打着身上的尘土,颇有余悸的仰首当空,打量着幕天席地的大群乌鸦。
索云总算勒定了受惊的怒马,一反手摘下了青钢长剑,按照朝规,坠主的座骑,律当赐死。此前北征路上,皇帝的“黑龙御驹”即以“无故”受惊,被喻为“不祥”而当众赐死,遭致乱刀分尸。索云惊心之下,亦动了杀马谢罪之意。
青钢剑方自举起,待向马颈挥出,却为高煦大声喝住。转过身来,直以为王爷盛怒下有所怪罪,索云的头垂下得更低了。
“畜牲无知,何必与它一般见识?”高煦略似责怪地道:“再说,你把它杀了,让我骑什么?好糊涂!”
“卑职护驾不力,请王爷降罪!”
“算了,这也怪不得你,”他举手当空:“要怪也只是这一天的乌鸦!”
一面说,高煦转向身侧的纪纲,故作微笑着道:“乌鸦是不吉之鸟,眼前这番势态,莫非显示有什么凶兆不成?”
“殿下多虑了!”纪纲圆圆脸上兴起了一番和煦笑意:“这里的乌鸦是出了名的,其实乌鸦并不一定就是不吉之鸟,王爷可曾听过,昔年汉朝大将军卫青远征西域,即曾得力于‘乌鸦救主’,逐退匈奴强兵,这是史有记载的故事,可见乌鸦不是凶鸟,某种情况之下,反倒应视为‘大吉’之兆呢!”
高煦由不住哈哈笑了,“不是你提起,我倒几乎忘了这个典故!”高煦一时放言无忌道:“有朝一日,我登九五,定当颁赐天下,赐乌鸦为‘护国灵鸟’,洗脱千百年来人们诟病为‘不吉’的这个恶名!”
“殿下金口玉言,灵鸟有知,亦当感恩报效了!”
这么一说,非但化解了高煦的怏怏不快,其实更似有喜。一旁侍驾的索云,总算放下了那一颗悬着的心,情知主子真的不会降罪了。
别以为高煦嘴里说得漂亮,不会怪罪,还得要看他心眼儿里的那股别扭劲儿是否真地打消干净,要不然保不住还会“借题发挥”,慢说真的有所怪罪,像素云这般自视甚高的当差,即使被王爷拉下脸来说上几句,也是难以消受。不过眼前经过纪纲的一番巧言化解,高煦可是真的不存介蒂了。
眼看着一天的乌鸦,经过一番鼓噪,渐飞渐高,叫嚣着已自移飞别处。高煦这才含笑来到马前,睇视着他所心爱的那匹黄龙坐马,转向索云道:“这匹马乃是万岁在我十八岁生日时所赐,多年来我曾骑它立过许多汗马功劳,靖难之役时,我父子曾一鞍双乘的合骑过它,曾立过救驾的大功呢!”说时他手抚马鬃,一霎间,目现慈晖,倒也不能以“一世袅雄”视之。
“你记住!”他关照身边的索云道:“对此马,随时随刻须心生爱惜,不可妄动杀机,谁要是伤了它,我可是不饶恕!”
“卑职记住了!”
一番虚惊,转瞬烟消云散。三个人陆续上了坐马,经过前此一惊,纪、索二人再也不敢大意,双双策骑,趋附左右,三人骈辔前进。
为讨高煦的欢心,纪纲又鼓动如簧之舌,说了许多有关乌鸦的故事,什么“慈鸟报主”
了,“灵鸦孝母”了,甚至连什么“慈鸟复慈乌,鸟中之曾参”的前人绝句也背了出来,倒也难为了他,至此,高煦心中最后的一点不快,也打消干净。
好在此行不急,时间有余。春日正暖,和风广被。三匹马缓缓前行,来到了一处街道当口,却看见一处露店当前,酒帜高飘。
高煦的兴致甚好,不觉勒住坐骑道:“下来歇歇腿吧!”
索云担心地道:“王爷要喝酒?”
“不不!”高煦说:“只喝碗热茶就得了!”
说话时,纪纲早已把那间露店打量清楚,倒也不足为虑。高煦却已兴致甚高的策马来到近前,三个人一齐下了马,由索云就手拴在马桩上。
冷落的座头上,只有一个黄衣道人在位,桌子上搁着一个大红葫芦,桌上杯盘狼藉。那道人酒足饭饱,竟自伏身桌上睡着了,发出了极大的鼾声,为如此冷静的气氛,增添了一些生态。
三人落座,即有一个跛足老者上前招呼。高煦要了茶,问知老者有新卤的野味,便叫了一些,纪纲与索云护主有责,也不敢喝酒。破脚老者却也看出了三人气势不凡,不敢怠慢,慌不迭亲自打点。
所谓的野味,却只是一大盘新卤的斑鸠、雉鸡。高煦笑道:“这样就好!你们也不要拘束,我们这就用手撕着吃吧!”随即撕了一大块,入口大嚼起来。
纪纲吃了一块,点头赞道:“味道不错!”
索云却不便放肆,高煦让了几回,他也只是欠身答应,用筷子夹了一小块,慢慢嚼着。
却把一双眼睛频频向隔座上那个道人望着。
高煦吃了一只斑鸠,偏看道人座上,笑道:“好香的酒,我们也叫些来喝!”
索云方待招呼,跛脚老人却是听见了,上前笑道:“这就没法子了,这位道爷的酒是自己带来的,小店有自酿的‘绿豆烧’,只是比起这位道爷带来的酒,劲道却是差多了!三位可要尝尝小店自酿的绿豆烧?”
高煦道:“原来这样!”指了一下道人桌上的那个大红葫芦说:“他一个人哪里吃得这么许多?去,拿过来给我们各人斟上一碗,给他些钱也就是了!”
跛脚老人怔了一怔:“这个……却要问过他本人才行……只是他却睡着了!”
才说到这里,道人鼾声忽然停住。接口道:“哪一个说我睡着了?”
跛脚老人笑着道:“原来道爷是醒着的。”
道人说:“哪一个说我是醒着的?”伸了个懒腰道:“前一半是真的睡了,后一半却是被人搅了,似睡不睡,还想打个盹儿,偏偏犯了小人,又为你这个老鬼给吵了,看来是睡不下去了!”
索云听他口没遮拦,生怕主子怪罪,脸色一沉,正要向道人喝斥,却为高煦目光止住,敢情他这会儿兴致很高,道人虽是口没遮拦,他却并不怪罪。
高煦非但不与怪罪,反倒笑了,“这位道长倒会说笑,倒不是我们吵了你,实在是你葫芦里的酒,香气四溢,引动了我们的酒兴,说不得向你讨些来吃了!”
黄衣道人聆听之下,这才缓缓回过身来。三人这才看清他的真面,原以为对方道人一副横眉竖眼的凶相,却竟是个眉发修秀,皮肤白皙的斯文卖相。三绺胡须,尤其潇洒。想是忌其过长,特意配上个黄玉结子,将长须绾住,理了个纠儿,这么一来倒显得清爽。
听了高煦的话,他的睡意竟然全个打消,一双长眼频频在对方身上打转,“这么一说,倒是我的不是了,不怪你们搅了我,倒是我的酒香,引了你们,罢罢,天下事原本就扯说不清,既然如此,我就向三位赔上个不是吧!”
纪纲眯眼笑道:“哪个要你赔不是,我们只是要喝你葫芦里的酒,尝尝到底是个什么滋味。”
道人鼻子里“哼哼”两声,却连正眼也不看衣着华丽的纪大人一眼。
“不巧得很!”道人说:“酒是有,只是剩下不多,怕是连半碗都不到。”
跛足老人忙自递上酒碗,索云接过来看了又看,擦了又擦,才行递过去。
黄衣道人摇了一下葫芦,看向高煦笑道:“不是我夸口,我这酒只怕走遍天下,也难吃到,性子可是烈得很,没有酒量的人一口也就倒了。足下英武盖世,看来半碗也还当得,多了我也没有了。”一面说着,随即打开了葫芦,先自在自己酒碗里倒满了一碗,才在高煦碗中尽数倾入,果然只是半碗就已告罄。阵阵酒香,随风四溢。
座上高煦,连同纪、索二位,都可当得上是个“饮家”,只嗅着了味儿,即可断定老人所说不假,果然是性子极醇的烈酒,却是芳香扑鼻,俱不禁兴起了一番酒兴。
黄衣道人放下葫芦,自己捧起了面前酒碗,先顾自己的一连喝了几口,才自放下道:
“你就尝尝吧?”
跛足老人小心翼翼地把半碗酒端到了高煦座前。
索云道:“慢着!”接过来低头细看了又看,只见酒色略呈浅黄,却清莹澈底,状若琥珀,除了一股醇厚的酒香之外,辨不出一些异味,他仍然还不放心,待要取出随身携带的银针,入酒试探,一旁的高煦却已不耐,伸手把酒接了过来,“道长饮得,我也饮得!”
端起来喝了一口,大声赞道:“好酒!”
黄衣道人冷眼旁观,鼻子里哼了一声,冷冷地道:“你不怕酒里有毒?”
话声方歇,索云已霍地站起,叱道:“大胆!”
却为高煦凌厉的目光制止,不自禁地又缓缓坐了下来。高煦遂即一笑道:“道人你说笑话了,一来你我素不相识,井无仇恨,二来你相貌慈善,却不似为恶之人,三来这酒你已经喝过了。”
道人冷笑道:“素不相识而遭毒手杀害的人多得是,仇恨之一说,却也不无尽同,有人为报家仇、国仇,所谓替天行道,却是时有所见之。”
高煦神色为之一变,却是没有发作。
黄衣道人的话还没有说完,呵呵一笑,又接道:“至于说到貌相慈善,足下岂不知‘人不可貌相’这句话么!有些人仪表轩昂,身届庙堂,却免不了祸国殃民,残民以逞,更是所在犹多。古来昏君,哪一个不是仪表堂堂?却又行事多乖,这类人如遭杀害,正是百姓黎民之福,即所谓‘闻诛一夫纣矣,未闻弑君也’,壮土你道是也不是?”
一席话说得高煦脸上变色,紧依着他身边的索云,更不禁怒形于面,在他看来对方这个黄衣道人,说话已十分露骨,王爷一时大意,饮下了他的毒酒,怕是性命休矣,一时忍不住,待将出手向对方发难的当儿,却为高煦暗中一只手压住了他的起势。
索云怔了一怔,转向高煦看去,只觉得他一张脸赤若朱砂,显然酒性所致,只是一双眼睛,依然光华的的,精气逼人,不见一些儿混浊。
一旁的纪纲却已查知在先,见状一笑道:“王爷酒性极好,素有‘沧海之量’,你道这区区半碗酒,就能醉倒了么?你放心吧!”
听纪纲这么一说,索云才算放心了。
“闻君一夕话,胜读十年书,道爷身在江湖,心在黎民社稷,令人可敬!我拜领了!”
一面说,高煦举起酒碗道:“敬你一碗!”说着双手捧碗,将剩下的小半碗,一古脑全数喝了下去。黄衣道人点头道了声好,一口气也将面前酒喝了个精光。
哈哈一笑,他目光灼灼地视向高煦道:“你的酒量不错,不要小着了我这半碗残酒,如果没有相当酒量的人,却是万万当受不住,挺得住可就妙用无穷。想喝我这个酒的人可多了,无如我这个人小气成性,看不顺眼的人,就是他拿上一大把银子,也休想尝上一口,一些为虎作怅的势利小人,也只能嗅嗅味儿罢了!”说时酡颜乜目,看了一旁的纪纲一眼,双手扶案,由不住宏声大笑了起来。
这番说白实在已是再明显不过,分明指明了纪纲就是势利小人,再糊涂的人也能明白。
偏偏纪纲这只老狐狸,竟是好涵养,依然故我,甚至于脸上颜色都不曾变一下。
黄衣道人别看身材不高,更不粗壮,这几声笑,却是极为洪亮,大有“响遏行云”之势,声浪冲激之下,茅篷几似无能覆盖,简直要掀了开来,直震得在场各人耳鼓雷鸣,嗡嗡作响。
高煦聆听之下,由不住转目纪纲,由于后者精于武术内功,为人精明干练,阅历又丰,或许可以看出对方到底是个什么路数。
纪纲表面上看来,虽是不动声色,其实却一直在极为仔细的观察着这个道人。其实在双方见面之始,他已看出了道人绝非寻常,只是一任他搜索枯肠,翻遍了记忆所及,却也找不出一点有关眼前道人的任何线索。话虽如此,他却对道人抱着极大戒心,生恐索云护主心切,一时轻举妄动,造成不可收拾局面,当下忙自以目视意,暗示索云不可出手。
索云虽没有纪纲那般心机,却也不是莽撞之人,这时听得道人宏量笑声,料定了对方道人必非等闲人物,只是却一时拿不定他的心态意图,也就不敢轻举妄动。他深知纪纲一身武功了得,眼前有他与自己二人保驾,料无差池,只看对方道人进一步行动如何,再行定止。
黄衣道人笑声一顿,却将一双眼睛睁得又圆又大,直直向着高煦望去。
高煦不明所以,亦瞠目以对。
道人忽然收回了凌厉目光,一派温文道:“尝闻足下力能伏虎,有过人之勇,今日一见,实可信也,以之卫国,原是栋梁之材,只可惜了,可惜了!”一连说出了两个“可惜了”,然后摇头不语。
高煦怔了一怔,心中好生不解,正待开口,身边的索云已忍不住叱道:“道人,留心你的嘴,你要小心说话!”
黄衣道人哈哈一笑,说:“这么说,我是唐突了贵人,便不说了!”一面说着,随即站起身来,那样子像是招呼店家算账离开。
高煦见状忙道:“道人且慢!”
黄衣道人一怔道:“怎么,你不叫我走么?”
高煦一时福至心灵,起身笑道:“我看道爷你大非常人,方才数言,已见高明,实不相瞒,我便是当今的汉……”
话方到此,道人忽然发出了一阵骤咳,竞自将高煦待说之言给岔了过去。“是了,是了……”道人咳了一阵,才自喘道:“这趟沙漠之行,受了寒,竟是老好不了,足下不要见怪。”话声一顿,才自含笑接道:“今早出门,喜鹊儿喳喳叫个不已,我就知遇见了贵人,看样子这一顿吃喝是有人要代我开销了!”
高煦道:“我有一言,要向道爷请教,还请不吝赐教,慢说是一顿吃喝,便是黄金千两,亦当双手奉赠!”
黄衣道人略略点头道:“这么说,今天这位贵人,便是应在足下你身上了,千金一言,天下哪里有这么好的买卖,有什么话贵人你就问吧!”说时大模大样坐了下来,却把一双眸子,频频在高煦脸上打转。目光之犀利,较诸先时咳喘,简直判若二人,不可同日而语。
高煦一念之仁,终为自己解除了眼前一步大难,也是他命不该绝。不知何故,对于眼前这个道人,自见面之始,即似有一份亲切,四目互视时,对方道人那双斑白长眉,更不禁触发了他一丝妄想,竟好似哪里见过,偏偏难以捉摸。
“有什么话,贵人你就问吧,时辰一到,道人可是非走不可了!”一面说时,道人那一双看似深邃的眼睛,随即微微闭拢。
高煦一笑,恍然若惊道:“且慢,我与道爷你以前可曾见过么?”
道人冷冷一笑道:“不为当年那一面,哪来今日之会?罢了,罢了,你固冥顽,我又奈何?”说时已自位上站起,嘻嘻笑道:“千金赏银,留待以后再取,这顿饭钱,就由你代我开销了!”
一面说着,已由座上拿起了那个朱漆大红葫芦,正待背向身上,不知何故,却又放下来,摇了摇头:“已经空了!”说着,却将那个大红葫芦置向桌上,偏头对甫自外出的小二道:“我这葫芦先放在这里,动不得,回头我再来拿。”眼光一转,再次盯向高煦冷冷说道:“聪明睿智,守之以愚,功被天下,守之以让。勇力震世,守之以怯。道德隆重,守之以谦,这‘愚’、‘让
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