第九章
夕阳将下时的一抹余晖,最称醉人。
残阳像是整个的被云气所吞噬了,只剩下了一轮边儿,是那种透明的“红”。“琥珀”
的红,“玛瑙”的红,深的、浅的……大幅“泼墨”画儿似的,将整个西半边天都染满了。
“人”形的雁列,缓缓地移动着,那么轻微舒徐的扇着翅膀,整个雁列都沉醉在瑰丽的一天红光里,形象潇洒、悠闲,诗情画意……却涵盖着庄严与执著,是那种“可看而不可及”,仰之弥高,令人衷心倾慕的“高超”境界,相形之下,“人”反倒似渺小了,其间差别,真似“判若云泥”。
搁下了最后一个“白”子,这局残棋总算结束了。
苗人俊微微一笑道:“你是我所遇见过两个棋弈最高明者之一,看来我短时间内是难望胜过你了。”
君无忌摇摇头道:“也不见得,纵观全局,你始终是退守不攻,后来杀出的五子,如果提早半局,此番胜败可就难说了。”
“但,毕竟我还是落败了。”苗人俊凄凉地笑笑:“败军之将是不可言勇的。”
接着他平手指向眼前波谲云诡的大片云海:“战云密集,形象己十分显明,这一次昏君对瓦刺用兵,其实未卜已知,胜之不武,不胜为笑,大军所至,劳民财伤,却又何苦?所为何来?”
君无忌其实早已发觉到了,每一次只要提到当今的“永乐”皇帝,苗人俊必以“昏君”
称之,他本人的看法容或稍有不同,却也懒得与他争论,就任他一路“昏君”下去吧!
苗人俊神采至为飞扬,即使他身染宿疾,却赖以神奇的药物维持,除了病发的那一霎,余下的任何时间,都无异常人,既无碍他的行动,更无碍于他的用武,即使那一张过“黄”
颜色的脸,在醉人绚丽的夕阳感染下,也似一如常态若无异样。
“你与朱高煦最近可曾见过?”苗人俊的灼灼眼神,直直地向他盯视着。
“有必要么?”君无忌缓缓地摇了一下头。
“等着瞧吧,无论如何他是放不过你的!”
“你真的这么以为?”
“错不了的!”苗人俊哈哈笑着:“他是一个心狠手辣的人,上一次的行动,绝非偶然,既然已对你萌生怀疑,终必会嫁祸于你,切莫心存大意,要十分小心才好。”
“这么说,我们真是英雄所见略同了!”君无忌神秘地笑了笑,接道:“你以为我会没有想到这些,只是在任何事情没有发生以前,光凭臆测到底有欠实际,上一次的事,我曾怀疑到是大内那一批鹰爪子动的手脚,但是也只能怀疑而已,到底没有真凭实据,却不能就此认定。”
“那是错不了的!”苗人俊冷冷笑着:“你只一说,我就猜出来是他们,我曾与他们打过交道,很明白他们的手下作风。”微微一顿,喃喃又道:“你曾说过其中那个身手不凡的蒙面人,倒是有些令人费解,莫非他就是……”
“谁?”
“纪纲!”
君无忌呆了一呆:“会是他?”
纪纲是当今大内“锦衣卫”的指挥使,由于有一身高超异能,手下卫士多为罗致风尘武林中人,是以名重江湖,武林中无论黑白两道,谈起此人,并不陌生,只是见过这个人的,却是寥寥无几。
“你以前见过他?”
“没有!”君无忌冷冷地说:“但却久仰他的大名,你呢?”
“我也没见过,不过却知道一些有关他的传说!”他脸色颇为凝重地道:“如果真是他找上了你,却要留心一二。”
“真有这么严重?”君无忌道:“如果那个领头的蒙面人真的是他,他的那一身功夫我已经见识了,虽说不错,却未见得就能对我构成威胁。”
“他诡计多端,常会两面为人,令人防不胜防,这一点远比他的武功可怕。而且,”苗人俊语重心长的道:“这个人最可怕的地方,还不在这里,倒是在隐藏在他身后的那个人实堪顾虑,令人担忧?”
这倒是君无忌所不知道的,不觉大感惊异。
提起了这个人,一向自负的苗人俊,脸上也不禁现出了沉重表情。
看了君无忌一眼,他颇似凄凉地道:“说一句气馁的话,你我的武功,已是当今罕见,只是若与传说中的这个怪人比起来,只怕还有不及。”
“这个人是谁?”
“盖九幽!”
“九幽居士?”君无忌显然吃了一惊。
真正是一个神秘的消息。如果不是苗人俊提起来,他几乎已经淡忘了,传说中的这个“九幽居士”,有一身出神入化的异能,介身黑白两道之间,我行我素,为一极其自负任性之人,生平虽无显著恶迹,但却绝非正道中人。由于其禀性怪异,刚愎自用,再加上一身出神入化的身手,简直无人敢与招惹,无不敬鬼神而远避之。盖九幽这个人纵横江湖,应该是属于二十几年以前的事了,那个年代里,在场的君无忌和苗人俊都还没有出生,或属襁褓稚龄,自是无从记忆,然而,他们两个人对于这个传说中的武林怪客过去行径,却都并不陌生。以此推判,“九幽居士”,这个人的分量,也就可以想知。
在一番凝神倾思之后,君无忌终于记起了来自师门的对盖九幽这个奇人的若干传说。
“据说,那一年‘平原之会’之后,盖九幽负伤极重,有人甚至于相信,他早已死了,详细情形又是如何?”
“真的情况是,他并没有死!”苗人俊冷冷地笑道:“不过负了极重的伤,倒是那一次平原之战后,他便自退离江湖,永不复出。据说,他已经残废了,但是那一身出神入化的武功却并没有消失。”
君无忌心里略自奇怪,这个苗人俊看来与自己年岁相仿佛,却似无所不知。这一切或许皆为来自其师门“摇光殿”独家消息!其实“摇光殿”本身这个组织又何尝不一样是充满了神秘?
只有神秘人才会去留意比他们更神秘的人,或许便是基于这个原因,那个“九幽居士”
才会在神秘的“摇光殿”密切注意之下而无所遁形,果真如此,这个摇光殿的用心,也就颇堪令人玩味了。
君无忌其实对于“九幽居士”这个人所知有限,难得苗人俊知悉甚多,这种独家秘闻,对于一个行走江湖、仗义执剑的武林中人来说,极为重要,惟其如此才能在未来的接触里,领着先机,把握较多的胜算。
“那么,这个盖九幽又怎么会与朝廷中的锦衣卫搭上了关系?”
“详细情形,也只有他们自己才知道,不过,锦衣卫的头子纪纲,暗中仰仗盖九幽的支持,却是事实,要不然,纪纲绝不敢如此视天下武林如无物,胆敢公然与武林正道为敌。”
忽然他打住话锋,目光湛湛地注视着君无忌:“像江南的柳一鹤,云南的‘神刀’陆云龙,还有南湘的雷氏兄弟,这些人在当今江湖正道上来说,都有相当的声望,只因为不齿纪纲所为暗中策应抵抗,就此纷纷都遭了毒手。这些事你可有过耳闻?”
“我知道。”君无忌缓缓说道:“这些人的死,情况好像很复杂,但是却不像是出自大内之所为。”
“本来就不是大内里面人干的!”
“那是……”
“盖九幽!”苗人俊沉郁的目光多少含蓄着一些神秘:“我所获得的消息,绝对可靠,这些人即使不是死在这个老怪物的亲自出手,也必与他的策划有关,纪纲绝对没有这个本事。”
“只是,”君无忌沉默了一下:“盖九幽为什么要这么做?这么做又对他本人有什么好处?”
“这个问题也正是我一直在思索的!”苗人俊十分冷静的样子:“表面上看起来,好像盖九幽不应该做这种傻事,仔细想起来,他这么做却也有他的道理,据说这个盖九幽复出之后,在‘雷门郡’成立了一个叫‘雷门堡’的组织,专为朝廷短期训练干练的杀手。”
这都是君无忌闻所未闻的事情,聆听之下,不禁暗吃一惊。如果苗人俊的这个说法属实,那么也就没有什么再好怀疑的了。
“我明白了!”君无忌冷冷地说:“这些经九幽居士短期之内指点速成的江湖人物,也就是锦衣卫生生不息的卫士,盖九幽也必将因此而收受朝廷为数可观的大笔津贴与长时供奉,而有了盖九幽这个人做为强大靠山之后,纪纲也就越加的无所忌惮,为所欲为。他们可真是相得益彰。”
苗人俊看了他一眼说:“你猜想得完全不错,这就是他们目前合作的一个大致经纬,在这个方式之下,武林中无论正邪两派,鲜有能独立自主,敢于不听从他们召唤的,这个矛头有一天也终将会指向你我,你相不相信?”
“我相信!”君无忌微笑着道:“因为很可能这个矛头已经指着我了。”
苗人俊剑眉微耸道:“这件事已在摇光殿的严密注视之中,九幽居士尽管目无余子,只是如果一旦招恼了摇光殿主人,未来胜负可就难以预测,我相信这一点盖九幽应该心里比谁都清楚。”
君无忌道:“这么说,摇光殿主人与盖九幽之间,曾经结过梁子了?”
“也许是吧!详细情形似乎只有他们自己才知道了。”
对于“摇光殿”这个神秘的武林门户,君无忌所知道的实在有限,不过如此而已。他当然知道苗人俊本人正是出身摇光殿,正因为这样,有些话反倒不便多问了。他虽然不知道这个所谓的“摇光殿”主人是个何等样的人物,然而种种迹象却己显示出,这个人必将是一个行为怪癖,身负有惊人绝技的一代武学宗师人物,这样的一个人,偏偏却让自己无意之间给得罪了。
另一面,看来汉王高煦,似乎也对自己产生了怀疑,如果上一次有人暗袭竹舍,在舍内大肆搜索的事,果真是纪纲所为,那么它所显示的意义,可就不单纯了。
“又是为了什么?”他自问,“莫非高煦竟然已怀疑到了我的出身?还是……”
不知何时天色已变得十分昏黯,西边天际已失去了那种醉人的胭脂颜色,附近鸟雀俱已归巢,再也听不见一声鸟鸣。“山静猿宿,水凉鸟飞”,一种突然的萧索感触,加深着君无忌此刻的思绪。
不经意的,他却又接触到了苗人俊那双沉郁复深邃的眼睛,陡然使得他为之怦然一惊。
这个人其实又何尝不神秘?一个人真正地要去了解另外一个人,该是何等的不易,基于这个因素,人实在不能轻易的便相信另外一个人,所谓“逢人只说三分话,不可全抛一片心”,这种复杂虚伪的人际来往关系,无疑阻挠了正常纯洁的友谊发展,对于正常的人性,该是一种讽刺,多么庸俗、卑鄙!
其实君无忌本人又何尝不一样?也许在苗人俊的眼睛里,他更神秘,也许正是基于这个因素,苗人俊才与他“虚与委蛇”,俾能进一步刺探出他的本来面目。
君无忌真正索然了。一霎间,他只觉得眼前一片黯黑,再也看不见一棵树、一片云、一个人影。
今夜无云,却有那灿烂的一天星群。
由孙二掌柜的酒坊出来,四下里已是一片黝黑,却只是“流花酒坊”四个字的棉纸灯笼,在风势里滴滴溜溜打着转儿。明明是芙蓉三春的时令,却给人有冬的肃杀感觉,倒是流花河的哗哗流水声,多少带回了一些生气儿,让人感觉到,生命有时候仍是可爱而值得留恋的。
“君爷你好走,拿着灯笼小心别让狼给招着喽。”二掌柜的送上了老油纸灯笼,一个劲儿的拱手作揖,小心翼翼地送走了这位财神爷。
说到“狼”,可真就传过来阵阵凄厉的狼嗥声。一时远呼近应,怪吓人的。
这里走夜路的,除了火把以外,都不会忘记另外还得带着一件家伙,像什么镰刀斧子之类的,一旦遇着了狼,也好用以防身。像眼前君无忌这般潇洒的只拿着一只灯笼,长衣飘飘的人还真不多见。
空野狼嗥声中,君无忌沿着流花河岸,缓缓地向前走着,难得的像是今夜的这般心情,他居然兴起了“踏月”的一番雅兴。
扬起的灯光,晃动着水面上光彩璀璨的金色鳞片,那么耀眼刺目的光彩,每一点小小星光,都像是神秘的化身,冥冥中有所启示,像是在暗示着什么。
君无忌只觉得身上无比的燠热,才想到刚才在酒坊,经不起孙二掌柜的怂恿,多喝了几觥酒,敢情是酒兴风发,有些发作了!
虽然如此,对于他来说毕竟也是新鲜的。以他之精湛内功,几觥水酒岂能作祟?真是不可思议。
话虽如此,那起自丹田的无比燠热,一阵阵地向上窜着,在在显示着此番的发作,非比寻常。
何以同样的酒,今夜所显示的却分外刚烈?还是自己身体有了意外病兆!
灯光起动,照见了近在咫尺,紧伏着地面的一只大灰狼,白森森的獠牙龇露着,一面缓缓地向后面退着。动物的习性,常常是深奥不可理解的,就像是眼前这只大灰狼,看似畏缩不前,很可能下一个动作即为出击,扑人而噬。然而君无忌却只当未见,正眼也不瞧它一眼。
冷风习习,依然是那种透人骨髓的冷。君无忌却只是身上阵阵发热,那种深入内脏的燠热,极短的一霎间,己是大汗淋漓。
渐渐地他明白了。“姓孙的,你好大的胆子,弄的好手脚!”一面气压丹田,不使真气流散,却将一袭长衫脱下系向腰间。
却在这一霎,瞧见了件希罕事儿。那是一艘平头双桅的官式大船,静悄悄停泊在岸,两盏官灯,特意的加上布笼,将散发的灯光,掩饰到最低限度。江舟夜泊,很可能内里的官人已安歇了,偌大的一号官船,不见一些异态,听不见一点点人声,却只有冲激船板的浪花,一次次翻涌着白色的泡沫,发出间歇性的哗哗水响声。景象舒徐,显示着“夜”的单调与宁静。
这艘官船其实并无任何可疑之处,只是这一霎在君无忌目睹之下,在其内心却显示出一种震撼,直仿佛其中包藏有十分凶险,千万甲兵,下意识里令他产生出高度警惕。
大船上其实亮有灯光,只是为重重帏帐所掩遮,外面一时看不出来而已。也只有君无忌这般锐利的目神,才能察知。看到这里,他忽然有所警觉,霍地向后退了一步。
身侧传过来凌厉的一声狼嗥,疾风袭项里,显示着巨大狼影的一双前爪,直向着他的肩上搭来。敢情这畜生,选择了这一霎出击。
皎皎月色里,大灰狼一双眼睛,有如两点流星,张开着的巨大狼嘴,直似一口就能咬断敌人的喉管。然而,这一次它却是找错了对象,碰见了君无忌这个厉害的对头。
随着君无忌下伏的身子,看来不缓不疾,偏偏就闪过了大灰狼锐利的前爪,连带着这畜生整个的身子都扑了空,“呼——”疾风声中,直擦着君无忌头顶发梢滑了过去。
狼性多狡,自不会就此甘休,况乎是一只饥饿的狼。大灰狼一扑不中,不容身子坠地,就空一个疾翻,回头照着君无忌喉上就咬,狼嘴未开,即为君无忌手起一掌,劈中面颊,悲嗥一声,腾飞出丈许开外,当场昏了过去。
这一掌君无忌不过只用了三成力道,忖量着大灰狼不致因此丧命。原来他为人心存忠厚,即使与敌人动手过招,亦每存慈爱,除非是极恶大凶之辈,多不忍废其性命。眼前这只恶狼,固是择人而噬,他却能独独体谅出它为饥饿所迫。物竞天择,弱肉强食,原是造物者的刻意安排,本乎此,兽性之恶亦可谅矣。
不过是举手之间,即行将恶狼制伏掌下。
战云微启,却是一发而不可收拾。灰狼无知,正好作了上阵的先锋。
君无忌一掌递出,耳听得身后冷叱一声,即有尖风一缕,猛袭而至。夜月下,一缕银光,夹带着刺耳的一缕尖风,像是发自船头,直取君无忌后脑,暗器本身劲道十足,竟是一支江湖上不常见的“蛇头白羽箭”。
这类暗器的发射,多视出手者本身内力劲道而定,如能配合着手指上的独特劲道,以“阴指”发射,更能发挥箭上威力。蛇形的暗器尖端,设置十分精巧,内藏有两根倒刺,一经入肉,即能自行跳开,中者如想拔出,势将大费周章,非得要把箭身四周的大块血肉生生挖出不可。
眼前这支蛇形白羽箭,显然劲道十足,流光一线,出手平直,只此一端即可见出手人的功力不凡。
也亏了君无忌早年所身受严格的“暗器听风”训练,各类暗器,无需目察,只闻其风,即能判出是何家数。眼前情形,却也并不例外。他的身手,微妙到几乎无需回身,即能判知暗器的来路,反手一抄,即行抓住了箭上白羽,足下力点,纵出了丈许开外,这才就势转过了身来。迎接他目光的,竟是有如飞燕的一双人影。
这双人影,显然起自船头,轻功料是不差。一经纵起,状如剪空飞燕,交叉而过,“噗噜噜”衣袂荡风声里,已是临近眼前,却是一左一右,双双落身当面,却将君无忌暗钳于中,取了个攻守咸宜的势子,随即不再移动。
紧接着冷笑声中,一个人却自踏着月色,由一旁林内徐徐走出,不偏不倚,就着先时二人钳形站势居中的那块空地站定下来。
银灰色的一身锦袍,在月色里闪闪发光,个头儿不高不矮,举止从容不迫,望之不失斯文。
除此之外,便自别无所见了。
映入君无忌眼帘,颇不陌生的,竟是这人紧系在脸上的一袭黑巾。
君无忌当不会健忘,这个人的一身穿着打扮,甚至于脸上面巾,与他都“似曾相识”,如果他没有猜错,便是那一日领头来到自己竹舍,打劫搜索,随后神秘失踪的同一个人。
至于来人的身分,简直已是昭然若揭。
“幸会幸会,咱们今夜可又见面了!”语音沉着,像是有意的压低了,只是掩不住那宛若儿音的清脆。
一面说时,这人缓缓抬起了一只白手,反手攀向背后,紧紧握住了露出颈后的一截剑把子,手腕微振,已把一口尺半短剑掣在手上。
“姓君的,今天晚上只怕你是插翅难飞了!”话声未顿,只听见嗖嗖嗖一连几声,大船上人影连连起动,不及交睫的当儿,身侧四周已站满了人影,有高有矮,远近相间,黑夜里固然是难以看清这些人的面影,却独独能体会出那一双双含有狰狞敌视的眸子。
蒙面人狠狠地道:“姓君的,光棍一点就透,识相一点,我劝你还是打消了动手的意思,跟我们走一趟!”这人一副有恃无恐的样子,缓缓地道:“只要阁下你点头答应,我保证绝对不难为你,怎么样,你就给句干脆的话吧!”
说话时,这人手上的一口短剑,映着天上星月,蛇也似地颤着,以此而现诸剑身的光华,其亮刺目。君无忌无异在剑术上有着极其杰出的造诣,正因为这样,他才在一望之下。
即能辨出对方持剑的这个蒙面人,剑上功力已颇具气候。
所谓“剑以气使”,一个能以真气驾御剑身的人,与只以力量挥剑的人,无论在功力意境上说,都显然有着极大的差异。
蒙面人只不过手握剑身,还没有施出一招半式,他所形诸于剑上的功力,早已显露无遗,特别是落在了君无忌这等“行家”的眼里,便自对他有了一个初步的审度认定。
“足下功力不弱,其实不必以多为胜。”君无忌面色平和地缓缓打量着他:“如果我没有猜错,我们见过,是不是?”
蒙面人嘻嘻笑道:“是么?”
“那一夜承阁下深夜造访,只可惜我这忝为主人的人不在,晚到了一步,以至于没有好好接待,实在罪过,足下这样故示神秘,自欺欺人,未免贻笑大方,也太小家子气了。”
一面说,左手启动,已把悬挂在右手小小竿梢上的那只白纸灯笼摘下,托在掌上,却把空出来的三尺竹竿,往前面比划了一下。
随着他踏出的脚步,立刻形成了颇具威力的一个剑势。先时站立在他身前左右的两个锦衣卫士,立刻格于凌人的形势,双双被逼得向后退了一步。
正是“行家一伸手,就知有没有”,虽说不过是一支竹竿,一经内力布施,亦有长剑气势。
蒙面人早已领教过他的功力,当知其身手不凡,此时见状,亦不禁吃惊不小。
“如果我的记忆不差,足下曾到我设馆教书的山神小庙来过,并承捐赠了不少书物,那时的你。一派斯文,俨然地方善士,曾几何时,摇身一变,又成了今日这番嘴脸,真正是变化万千,纪纲,真人面前不说假话,我看你真是庸人自扰,枉费了一片心机!”
话声方住,蒙面人早已按捺不住,冷哼一声:“小辈,你纳命来!”他早已蓄势以待,脚下快踏一步,掌中短剑分心就扎,这一剑其快如电,直向君无忌前心刺来。
君无忌门户大开,看来似无防范,只是极为沉着从容。这种“悠悠难量”的神采,不啻已入上乘剑术堂奥,落在蒙面人这个也称“行家”人士的眼中,自有其“神圣不可侵犯”的气势,他反倒不敢造次了。
眼前这一剑似乎已是十拿十稳,他却偏偏在临终的一霎间改了初衷,短剑霍地向后一吞,采左右分花之势,刷刷!一连向左右劈出两剑。
两剑一气呵成,刺目白光里,君无忌两侧皆在照顾之中,他只要稍微移动分毫,皆难免伤在对方剑势之中。
这又是蒙面人心机过人了。他假想着对方敌人在自己迫人的凌厉剑势里,不可能不有所移动,只要移动少许,万万逃不过自己的连环双剑。
无如君无忌这个大行家,偏偏看穿了他的诡计。脚下自若磐石,硬是丝毫不动。
蒙面人一番心机,竟然又是白费了。“刷刷”两剑,各自卖了空招,双双擦着君无忌左右衣边挥落下去。
君无忌轻轻哼了一声
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残阳像是整个的被云气所吞噬了,只剩下了一轮边儿,是那种透明的“红”。“琥珀”
的红,“玛瑙”的红,深的、浅的……大幅“泼墨”画儿似的,将整个西半边天都染满了。
“人”形的雁列,缓缓地移动着,那么轻微舒徐的扇着翅膀,整个雁列都沉醉在瑰丽的一天红光里,形象潇洒、悠闲,诗情画意……却涵盖着庄严与执著,是那种“可看而不可及”,仰之弥高,令人衷心倾慕的“高超”境界,相形之下,“人”反倒似渺小了,其间差别,真似“判若云泥”。
搁下了最后一个“白”子,这局残棋总算结束了。
苗人俊微微一笑道:“你是我所遇见过两个棋弈最高明者之一,看来我短时间内是难望胜过你了。”
君无忌摇摇头道:“也不见得,纵观全局,你始终是退守不攻,后来杀出的五子,如果提早半局,此番胜败可就难说了。”
“但,毕竟我还是落败了。”苗人俊凄凉地笑笑:“败军之将是不可言勇的。”
接着他平手指向眼前波谲云诡的大片云海:“战云密集,形象己十分显明,这一次昏君对瓦刺用兵,其实未卜已知,胜之不武,不胜为笑,大军所至,劳民财伤,却又何苦?所为何来?”
君无忌其实早已发觉到了,每一次只要提到当今的“永乐”皇帝,苗人俊必以“昏君”
称之,他本人的看法容或稍有不同,却也懒得与他争论,就任他一路“昏君”下去吧!
苗人俊神采至为飞扬,即使他身染宿疾,却赖以神奇的药物维持,除了病发的那一霎,余下的任何时间,都无异常人,既无碍他的行动,更无碍于他的用武,即使那一张过“黄”
颜色的脸,在醉人绚丽的夕阳感染下,也似一如常态若无异样。
“你与朱高煦最近可曾见过?”苗人俊的灼灼眼神,直直地向他盯视着。
“有必要么?”君无忌缓缓地摇了一下头。
“等着瞧吧,无论如何他是放不过你的!”
“你真的这么以为?”
“错不了的!”苗人俊哈哈笑着:“他是一个心狠手辣的人,上一次的行动,绝非偶然,既然已对你萌生怀疑,终必会嫁祸于你,切莫心存大意,要十分小心才好。”
“这么说,我们真是英雄所见略同了!”君无忌神秘地笑了笑,接道:“你以为我会没有想到这些,只是在任何事情没有发生以前,光凭臆测到底有欠实际,上一次的事,我曾怀疑到是大内那一批鹰爪子动的手脚,但是也只能怀疑而已,到底没有真凭实据,却不能就此认定。”
“那是错不了的!”苗人俊冷冷笑着:“你只一说,我就猜出来是他们,我曾与他们打过交道,很明白他们的手下作风。”微微一顿,喃喃又道:“你曾说过其中那个身手不凡的蒙面人,倒是有些令人费解,莫非他就是……”
“谁?”
“纪纲!”
君无忌呆了一呆:“会是他?”
纪纲是当今大内“锦衣卫”的指挥使,由于有一身高超异能,手下卫士多为罗致风尘武林中人,是以名重江湖,武林中无论黑白两道,谈起此人,并不陌生,只是见过这个人的,却是寥寥无几。
“你以前见过他?”
“没有!”君无忌冷冷地说:“但却久仰他的大名,你呢?”
“我也没见过,不过却知道一些有关他的传说!”他脸色颇为凝重地道:“如果真是他找上了你,却要留心一二。”
“真有这么严重?”君无忌道:“如果那个领头的蒙面人真的是他,他的那一身功夫我已经见识了,虽说不错,却未见得就能对我构成威胁。”
“他诡计多端,常会两面为人,令人防不胜防,这一点远比他的武功可怕。而且,”苗人俊语重心长的道:“这个人最可怕的地方,还不在这里,倒是在隐藏在他身后的那个人实堪顾虑,令人担忧?”
这倒是君无忌所不知道的,不觉大感惊异。
提起了这个人,一向自负的苗人俊,脸上也不禁现出了沉重表情。
看了君无忌一眼,他颇似凄凉地道:“说一句气馁的话,你我的武功,已是当今罕见,只是若与传说中的这个怪人比起来,只怕还有不及。”
“这个人是谁?”
“盖九幽!”
“九幽居士?”君无忌显然吃了一惊。
真正是一个神秘的消息。如果不是苗人俊提起来,他几乎已经淡忘了,传说中的这个“九幽居士”,有一身出神入化的异能,介身黑白两道之间,我行我素,为一极其自负任性之人,生平虽无显著恶迹,但却绝非正道中人。由于其禀性怪异,刚愎自用,再加上一身出神入化的身手,简直无人敢与招惹,无不敬鬼神而远避之。盖九幽这个人纵横江湖,应该是属于二十几年以前的事了,那个年代里,在场的君无忌和苗人俊都还没有出生,或属襁褓稚龄,自是无从记忆,然而,他们两个人对于这个传说中的武林怪客过去行径,却都并不陌生。以此推判,“九幽居士”,这个人的分量,也就可以想知。
在一番凝神倾思之后,君无忌终于记起了来自师门的对盖九幽这个奇人的若干传说。
“据说,那一年‘平原之会’之后,盖九幽负伤极重,有人甚至于相信,他早已死了,详细情形又是如何?”
“真的情况是,他并没有死!”苗人俊冷冷地笑道:“不过负了极重的伤,倒是那一次平原之战后,他便自退离江湖,永不复出。据说,他已经残废了,但是那一身出神入化的武功却并没有消失。”
君无忌心里略自奇怪,这个苗人俊看来与自己年岁相仿佛,却似无所不知。这一切或许皆为来自其师门“摇光殿”独家消息!其实“摇光殿”本身这个组织又何尝不一样是充满了神秘?
只有神秘人才会去留意比他们更神秘的人,或许便是基于这个原因,那个“九幽居士”
才会在神秘的“摇光殿”密切注意之下而无所遁形,果真如此,这个摇光殿的用心,也就颇堪令人玩味了。
君无忌其实对于“九幽居士”这个人所知有限,难得苗人俊知悉甚多,这种独家秘闻,对于一个行走江湖、仗义执剑的武林中人来说,极为重要,惟其如此才能在未来的接触里,领着先机,把握较多的胜算。
“那么,这个盖九幽又怎么会与朝廷中的锦衣卫搭上了关系?”
“详细情形,也只有他们自己才知道,不过,锦衣卫的头子纪纲,暗中仰仗盖九幽的支持,却是事实,要不然,纪纲绝不敢如此视天下武林如无物,胆敢公然与武林正道为敌。”
忽然他打住话锋,目光湛湛地注视着君无忌:“像江南的柳一鹤,云南的‘神刀’陆云龙,还有南湘的雷氏兄弟,这些人在当今江湖正道上来说,都有相当的声望,只因为不齿纪纲所为暗中策应抵抗,就此纷纷都遭了毒手。这些事你可有过耳闻?”
“我知道。”君无忌缓缓说道:“这些人的死,情况好像很复杂,但是却不像是出自大内之所为。”
“本来就不是大内里面人干的!”
“那是……”
“盖九幽!”苗人俊沉郁的目光多少含蓄着一些神秘:“我所获得的消息,绝对可靠,这些人即使不是死在这个老怪物的亲自出手,也必与他的策划有关,纪纲绝对没有这个本事。”
“只是,”君无忌沉默了一下:“盖九幽为什么要这么做?这么做又对他本人有什么好处?”
“这个问题也正是我一直在思索的!”苗人俊十分冷静的样子:“表面上看起来,好像盖九幽不应该做这种傻事,仔细想起来,他这么做却也有他的道理,据说这个盖九幽复出之后,在‘雷门郡’成立了一个叫‘雷门堡’的组织,专为朝廷短期训练干练的杀手。”
这都是君无忌闻所未闻的事情,聆听之下,不禁暗吃一惊。如果苗人俊的这个说法属实,那么也就没有什么再好怀疑的了。
“我明白了!”君无忌冷冷地说:“这些经九幽居士短期之内指点速成的江湖人物,也就是锦衣卫生生不息的卫士,盖九幽也必将因此而收受朝廷为数可观的大笔津贴与长时供奉,而有了盖九幽这个人做为强大靠山之后,纪纲也就越加的无所忌惮,为所欲为。他们可真是相得益彰。”
苗人俊看了他一眼说:“你猜想得完全不错,这就是他们目前合作的一个大致经纬,在这个方式之下,武林中无论正邪两派,鲜有能独立自主,敢于不听从他们召唤的,这个矛头有一天也终将会指向你我,你相不相信?”
“我相信!”君无忌微笑着道:“因为很可能这个矛头已经指着我了。”
苗人俊剑眉微耸道:“这件事已在摇光殿的严密注视之中,九幽居士尽管目无余子,只是如果一旦招恼了摇光殿主人,未来胜负可就难以预测,我相信这一点盖九幽应该心里比谁都清楚。”
君无忌道:“这么说,摇光殿主人与盖九幽之间,曾经结过梁子了?”
“也许是吧!详细情形似乎只有他们自己才知道了。”
对于“摇光殿”这个神秘的武林门户,君无忌所知道的实在有限,不过如此而已。他当然知道苗人俊本人正是出身摇光殿,正因为这样,有些话反倒不便多问了。他虽然不知道这个所谓的“摇光殿”主人是个何等样的人物,然而种种迹象却己显示出,这个人必将是一个行为怪癖,身负有惊人绝技的一代武学宗师人物,这样的一个人,偏偏却让自己无意之间给得罪了。
另一面,看来汉王高煦,似乎也对自己产生了怀疑,如果上一次有人暗袭竹舍,在舍内大肆搜索的事,果真是纪纲所为,那么它所显示的意义,可就不单纯了。
“又是为了什么?”他自问,“莫非高煦竟然已怀疑到了我的出身?还是……”
不知何时天色已变得十分昏黯,西边天际已失去了那种醉人的胭脂颜色,附近鸟雀俱已归巢,再也听不见一声鸟鸣。“山静猿宿,水凉鸟飞”,一种突然的萧索感触,加深着君无忌此刻的思绪。
不经意的,他却又接触到了苗人俊那双沉郁复深邃的眼睛,陡然使得他为之怦然一惊。
这个人其实又何尝不神秘?一个人真正地要去了解另外一个人,该是何等的不易,基于这个因素,人实在不能轻易的便相信另外一个人,所谓“逢人只说三分话,不可全抛一片心”,这种复杂虚伪的人际来往关系,无疑阻挠了正常纯洁的友谊发展,对于正常的人性,该是一种讽刺,多么庸俗、卑鄙!
其实君无忌本人又何尝不一样?也许在苗人俊的眼睛里,他更神秘,也许正是基于这个因素,苗人俊才与他“虚与委蛇”,俾能进一步刺探出他的本来面目。
君无忌真正索然了。一霎间,他只觉得眼前一片黯黑,再也看不见一棵树、一片云、一个人影。
今夜无云,却有那灿烂的一天星群。
由孙二掌柜的酒坊出来,四下里已是一片黝黑,却只是“流花酒坊”四个字的棉纸灯笼,在风势里滴滴溜溜打着转儿。明明是芙蓉三春的时令,却给人有冬的肃杀感觉,倒是流花河的哗哗流水声,多少带回了一些生气儿,让人感觉到,生命有时候仍是可爱而值得留恋的。
“君爷你好走,拿着灯笼小心别让狼给招着喽。”二掌柜的送上了老油纸灯笼,一个劲儿的拱手作揖,小心翼翼地送走了这位财神爷。
说到“狼”,可真就传过来阵阵凄厉的狼嗥声。一时远呼近应,怪吓人的。
这里走夜路的,除了火把以外,都不会忘记另外还得带着一件家伙,像什么镰刀斧子之类的,一旦遇着了狼,也好用以防身。像眼前君无忌这般潇洒的只拿着一只灯笼,长衣飘飘的人还真不多见。
空野狼嗥声中,君无忌沿着流花河岸,缓缓地向前走着,难得的像是今夜的这般心情,他居然兴起了“踏月”的一番雅兴。
扬起的灯光,晃动着水面上光彩璀璨的金色鳞片,那么耀眼刺目的光彩,每一点小小星光,都像是神秘的化身,冥冥中有所启示,像是在暗示着什么。
君无忌只觉得身上无比的燠热,才想到刚才在酒坊,经不起孙二掌柜的怂恿,多喝了几觥酒,敢情是酒兴风发,有些发作了!
虽然如此,对于他来说毕竟也是新鲜的。以他之精湛内功,几觥水酒岂能作祟?真是不可思议。
话虽如此,那起自丹田的无比燠热,一阵阵地向上窜着,在在显示着此番的发作,非比寻常。
何以同样的酒,今夜所显示的却分外刚烈?还是自己身体有了意外病兆!
灯光起动,照见了近在咫尺,紧伏着地面的一只大灰狼,白森森的獠牙龇露着,一面缓缓地向后面退着。动物的习性,常常是深奥不可理解的,就像是眼前这只大灰狼,看似畏缩不前,很可能下一个动作即为出击,扑人而噬。然而君无忌却只当未见,正眼也不瞧它一眼。
冷风习习,依然是那种透人骨髓的冷。君无忌却只是身上阵阵发热,那种深入内脏的燠热,极短的一霎间,己是大汗淋漓。
渐渐地他明白了。“姓孙的,你好大的胆子,弄的好手脚!”一面气压丹田,不使真气流散,却将一袭长衫脱下系向腰间。
却在这一霎,瞧见了件希罕事儿。那是一艘平头双桅的官式大船,静悄悄停泊在岸,两盏官灯,特意的加上布笼,将散发的灯光,掩饰到最低限度。江舟夜泊,很可能内里的官人已安歇了,偌大的一号官船,不见一些异态,听不见一点点人声,却只有冲激船板的浪花,一次次翻涌着白色的泡沫,发出间歇性的哗哗水响声。景象舒徐,显示着“夜”的单调与宁静。
这艘官船其实并无任何可疑之处,只是这一霎在君无忌目睹之下,在其内心却显示出一种震撼,直仿佛其中包藏有十分凶险,千万甲兵,下意识里令他产生出高度警惕。
大船上其实亮有灯光,只是为重重帏帐所掩遮,外面一时看不出来而已。也只有君无忌这般锐利的目神,才能察知。看到这里,他忽然有所警觉,霍地向后退了一步。
身侧传过来凌厉的一声狼嗥,疾风袭项里,显示着巨大狼影的一双前爪,直向着他的肩上搭来。敢情这畜生,选择了这一霎出击。
皎皎月色里,大灰狼一双眼睛,有如两点流星,张开着的巨大狼嘴,直似一口就能咬断敌人的喉管。然而,这一次它却是找错了对象,碰见了君无忌这个厉害的对头。
随着君无忌下伏的身子,看来不缓不疾,偏偏就闪过了大灰狼锐利的前爪,连带着这畜生整个的身子都扑了空,“呼——”疾风声中,直擦着君无忌头顶发梢滑了过去。
狼性多狡,自不会就此甘休,况乎是一只饥饿的狼。大灰狼一扑不中,不容身子坠地,就空一个疾翻,回头照着君无忌喉上就咬,狼嘴未开,即为君无忌手起一掌,劈中面颊,悲嗥一声,腾飞出丈许开外,当场昏了过去。
这一掌君无忌不过只用了三成力道,忖量着大灰狼不致因此丧命。原来他为人心存忠厚,即使与敌人动手过招,亦每存慈爱,除非是极恶大凶之辈,多不忍废其性命。眼前这只恶狼,固是择人而噬,他却能独独体谅出它为饥饿所迫。物竞天择,弱肉强食,原是造物者的刻意安排,本乎此,兽性之恶亦可谅矣。
不过是举手之间,即行将恶狼制伏掌下。
战云微启,却是一发而不可收拾。灰狼无知,正好作了上阵的先锋。
君无忌一掌递出,耳听得身后冷叱一声,即有尖风一缕,猛袭而至。夜月下,一缕银光,夹带着刺耳的一缕尖风,像是发自船头,直取君无忌后脑,暗器本身劲道十足,竟是一支江湖上不常见的“蛇头白羽箭”。
这类暗器的发射,多视出手者本身内力劲道而定,如能配合着手指上的独特劲道,以“阴指”发射,更能发挥箭上威力。蛇形的暗器尖端,设置十分精巧,内藏有两根倒刺,一经入肉,即能自行跳开,中者如想拔出,势将大费周章,非得要把箭身四周的大块血肉生生挖出不可。
眼前这支蛇形白羽箭,显然劲道十足,流光一线,出手平直,只此一端即可见出手人的功力不凡。
也亏了君无忌早年所身受严格的“暗器听风”训练,各类暗器,无需目察,只闻其风,即能判出是何家数。眼前情形,却也并不例外。他的身手,微妙到几乎无需回身,即能判知暗器的来路,反手一抄,即行抓住了箭上白羽,足下力点,纵出了丈许开外,这才就势转过了身来。迎接他目光的,竟是有如飞燕的一双人影。
这双人影,显然起自船头,轻功料是不差。一经纵起,状如剪空飞燕,交叉而过,“噗噜噜”衣袂荡风声里,已是临近眼前,却是一左一右,双双落身当面,却将君无忌暗钳于中,取了个攻守咸宜的势子,随即不再移动。
紧接着冷笑声中,一个人却自踏着月色,由一旁林内徐徐走出,不偏不倚,就着先时二人钳形站势居中的那块空地站定下来。
银灰色的一身锦袍,在月色里闪闪发光,个头儿不高不矮,举止从容不迫,望之不失斯文。
除此之外,便自别无所见了。
映入君无忌眼帘,颇不陌生的,竟是这人紧系在脸上的一袭黑巾。
君无忌当不会健忘,这个人的一身穿着打扮,甚至于脸上面巾,与他都“似曾相识”,如果他没有猜错,便是那一日领头来到自己竹舍,打劫搜索,随后神秘失踪的同一个人。
至于来人的身分,简直已是昭然若揭。
“幸会幸会,咱们今夜可又见面了!”语音沉着,像是有意的压低了,只是掩不住那宛若儿音的清脆。
一面说时,这人缓缓抬起了一只白手,反手攀向背后,紧紧握住了露出颈后的一截剑把子,手腕微振,已把一口尺半短剑掣在手上。
“姓君的,今天晚上只怕你是插翅难飞了!”话声未顿,只听见嗖嗖嗖一连几声,大船上人影连连起动,不及交睫的当儿,身侧四周已站满了人影,有高有矮,远近相间,黑夜里固然是难以看清这些人的面影,却独独能体会出那一双双含有狰狞敌视的眸子。
蒙面人狠狠地道:“姓君的,光棍一点就透,识相一点,我劝你还是打消了动手的意思,跟我们走一趟!”这人一副有恃无恐的样子,缓缓地道:“只要阁下你点头答应,我保证绝对不难为你,怎么样,你就给句干脆的话吧!”
说话时,这人手上的一口短剑,映着天上星月,蛇也似地颤着,以此而现诸剑身的光华,其亮刺目。君无忌无异在剑术上有着极其杰出的造诣,正因为这样,他才在一望之下。
即能辨出对方持剑的这个蒙面人,剑上功力已颇具气候。
所谓“剑以气使”,一个能以真气驾御剑身的人,与只以力量挥剑的人,无论在功力意境上说,都显然有着极大的差异。
蒙面人只不过手握剑身,还没有施出一招半式,他所形诸于剑上的功力,早已显露无遗,特别是落在了君无忌这等“行家”的眼里,便自对他有了一个初步的审度认定。
“足下功力不弱,其实不必以多为胜。”君无忌面色平和地缓缓打量着他:“如果我没有猜错,我们见过,是不是?”
蒙面人嘻嘻笑道:“是么?”
“那一夜承阁下深夜造访,只可惜我这忝为主人的人不在,晚到了一步,以至于没有好好接待,实在罪过,足下这样故示神秘,自欺欺人,未免贻笑大方,也太小家子气了。”
一面说,左手启动,已把悬挂在右手小小竿梢上的那只白纸灯笼摘下,托在掌上,却把空出来的三尺竹竿,往前面比划了一下。
随着他踏出的脚步,立刻形成了颇具威力的一个剑势。先时站立在他身前左右的两个锦衣卫士,立刻格于凌人的形势,双双被逼得向后退了一步。
正是“行家一伸手,就知有没有”,虽说不过是一支竹竿,一经内力布施,亦有长剑气势。
蒙面人早已领教过他的功力,当知其身手不凡,此时见状,亦不禁吃惊不小。
“如果我的记忆不差,足下曾到我设馆教书的山神小庙来过,并承捐赠了不少书物,那时的你。一派斯文,俨然地方善士,曾几何时,摇身一变,又成了今日这番嘴脸,真正是变化万千,纪纲,真人面前不说假话,我看你真是庸人自扰,枉费了一片心机!”
话声方住,蒙面人早已按捺不住,冷哼一声:“小辈,你纳命来!”他早已蓄势以待,脚下快踏一步,掌中短剑分心就扎,这一剑其快如电,直向君无忌前心刺来。
君无忌门户大开,看来似无防范,只是极为沉着从容。这种“悠悠难量”的神采,不啻已入上乘剑术堂奥,落在蒙面人这个也称“行家”人士的眼中,自有其“神圣不可侵犯”的气势,他反倒不敢造次了。
眼前这一剑似乎已是十拿十稳,他却偏偏在临终的一霎间改了初衷,短剑霍地向后一吞,采左右分花之势,刷刷!一连向左右劈出两剑。
两剑一气呵成,刺目白光里,君无忌两侧皆在照顾之中,他只要稍微移动分毫,皆难免伤在对方剑势之中。
这又是蒙面人心机过人了。他假想着对方敌人在自己迫人的凌厉剑势里,不可能不有所移动,只要移动少许,万万逃不过自己的连环双剑。
无如君无忌这个大行家,偏偏看穿了他的诡计。脚下自若磐石,硬是丝毫不动。
蒙面人一番心机,竟然又是白费了。“刷刷”两剑,各自卖了空招,双双擦着君无忌左右衣边挥落下去。
君无忌轻轻哼了一声
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